Le Pterocarya du Caucase peut vivre deux siècles et atteint 30 m s'il ne forme qu'un tronc unique.Très souvent, il forme spontanément plusieurs troncs, si l'un d'eux vient à être supprimé l'arbre se met à drageonner.C'est un arbre de plaine palustre, ne supportant pas la sécheresse.

Ses feuilles composées, comme son nom latin l'indique, ressemblent à celles du frêne. Ses fruits sont de petites noix avec deux ailerons, pendantes en grappes. Il a été introduit en Europe depuis 1782, on l'y cultive comme arbre d'ornement dans les régions au climat océanique.

Caryas et pterocaryas sont souvent utilisés pour les baguettes de percussions, notamment les baguettes de batterie. Ils étaient également employés dans la fabrication de skis et de canoës.